感冒是急性上呼吸道感染之一，其发生主要与病原体感染、诱发因素刺激有关。另外，还可能是由于其他因素影响所致。
1、病原体感染：主要是因为病毒，实际上占了感冒发病的90％以上，一些常见的病毒包括鼻病毒、柯萨奇及埃可病毒、流感病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒、腺病毒等。与此相比，细菌很少见，仅占原发性上呼吸道感染的10％左右。
2、诱发因素刺激：养不良、缺乏锻炼，以及过敏体质是部分小孩子更容易感染上呼吸道病毒的原因，因为这些因素会降低身体的防御能力。另外，在冬春季节，由于气候变化较大，感冒更容易传播。
3、其他因素影响：感冒的发生和发展不仅与侵入的病毒种类、毒性和数量有关，还与个体的防御能力以及周围环境息息相关。如居住在拥挤的地方、大气污染、被动吸烟，以及间接吸入烟雾，都会降低呼吸道的防御能力，从而促使病毒在体内滋生繁殖。
参考资料：张玉洁等主编,儿科常见病的综合治疗,山东大学出版社,2004.06,第54页